そしてきょうのゆめのこと

今日もまた不思議な夢。
今日はストーリーは全く覚えていません。
でも、「数秒で年をとる」という病気の夢でした。

私自身もその病気にかかっているようで、発作が起きると急にすーっとからだの力が抜けて、一気に年をとってしまうのです。
でも、私の病気は軽い方で、１回の発作は１０秒くらい、年も１０歳くらいしか増えません。
発作自体も４、５年に一回起こる程度です。

でも知り合いにはもっと重い人もいて、１分くらい発作が続いてみるみるうちに年をとり、高校生くらいだったのにおじいさんになってしまった様子をみたこともあります。

ニュースではとても辛い症例が紹介されていました。
生まれた直後に発作が起き（この病気は感染するものではなく遺伝子の突然変異が原因のようです）、赤ん坊のはずが両親の年齢を追い越してしまったり、
病気が重いと診断されていた子どもが３歳までは発作を起こさずに生きてこられたけれど、親戚が集まった誕生会の席で発作に見舞われ、数分発作が続いて、１００歳分以上も一気に年をとってなくなってしまったり。

こんな夢でした。

目が覚めてから、「あぁ、夢でよかった」と思ったけれど、夢でなく実際に年をとるのが早い「早老症」と呼ばれる、遺伝子に原因のある病気があるのですよね。
「プロジェリア症候群」「ウェルナー症候群」などという病気です。
ちょっと調べてみたところ、発症は前者が赤ちゃんの頃、後者は１０歳から４０歳くらいだとされていました。
通常の数倍から１０倍の速さで老化が進んでしまうのだそうです。

何が幸せなことで、何が辛いことかは人によって感じ方が違うわけだけれど、私は「夢でよかった」と思ってしまった。
力が抜けていく感覚や変化を目の当たりにすることが単に怖かったからなのですが、罪悪感に近いものを覚えました。
夢ではなく現実に、寿命が目に見えて縮まっていくような病気に直面している人やその周囲の人は、「夢であれば」と思ったり、一方で辛いことだけでなくそこに幸せなことを見出したりしているのでしょう。

夢の余韻にひたりながら、そういう人たちがどうか幸せであるように、と祈るような気持ちになりました。