じゅうにのこと

日本語がしゃべれない方とお互いに片言の英語お話ししていて、「１２人います」って言いたかったのだけれど、とっさに１２（twelve）が出てきませんでした。
あせってtwenty（２０）と言ってしまい、ちがうちがうtwenteen…と勝手に造語してしまっていたら、大笑いされました。

大体、みょうに不規則な英語がいけないんだー
なんて責任転嫁。

中学校の頃に頭を悩まされた不規則動詞もそうだけれど、よく使うものに限って不規則になるのですよね。
確かに、あまり使わないものが不規則だったら、みんながその不規則変化を忘れて、結局規則的に使われるのが普通という状態になってしまうのでしょうけれど…
でも、頻繁に使うものなのにわざわざ不規則にしなくてもいいじゃない、と文句のひとつも言いたくなります。

英語だけでなく、日本語もそう。
現代日本語の動詞の活用は５段活用が多くて、他に上１段と下１段があるけれど、「する」「くる」だけは変則的。
他の言語でもそうなのでしょうけれど、「よく使うことばほど不規則になる」という現象は、その言語を母語とする人には使いやすいかもしれない一方で、その言語を学ぼうとする人にとっては悩ましい問題になるのだと思います。